안구건조증 원인과 증상, 예방 방법

 

안구건조증의 주요 원인

안구건조증의 원인은 크게 환경적, 생활 습관, 의학적 요인으로 나눌 수 있습니다.
첫 번째로, 환경적 요인은 안구건조증의 가장 흔한 원인입니다. 건조한 실내 공기, 에어컨 및 난방 사용은 눈물 증발을 가속화시켜 눈이 쉽게 건조해지게 만듭니다. 바람이 많이 부는 날씨나 황사, 미세먼지와 같은 환경적 자극도 눈의 건강을 해칠 수 있습니다.
두 번째로, 디지털 기기의 사용이 안구건조증 발생에 큰 영향을 미칩니다. 스마트폰, 컴퓨터, 태블릿과 같은 디지털 기기를 장시간 사용할 경우 눈을 깜빡이는 횟수가 줄어들면서 눈물 분비가 감소해 안구 표면이 쉽게 건조해집니다.
마지막으로, 노화와 약물 사용, 특정 질환과 같은 의학적 요인도 안구건조증을 유발할 수 있습니다. 나이가 들면서 눈물샘 기능이 저하되고, 항히스타민제나 항우울제 같은 약물은 눈물 생성에 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 쇼그렌 증후군 같은 자가면역 질환은 눈물 분비를 직접적으로 방해할 수 있습니다.

 

안구건조증의 주요 증상

안구건조증의 가장 흔한 증상은 눈의 뻑뻑함과 이물감입니다.

눈 속에 먼지가 들어간 듯한 느낌이나 깔깔함이 지속적으로 느껴지며, 심할 경우 눈을 뜨고 감는 것이 불편할 정도로 통증이 발생하기도 합니다.
시야 흐림도 안구건조증의 흔한 증상 중 하나입니다.

특히 컴퓨터 작업이나 독서처럼 집중해야 하는 작업 중에는 눈이 더 빨리 건조해지며, 시야가 뿌옇게 보일 수 있습니다.

반대로 눈물이 과도하게 흐르는 증상도 나타날 수 있습니다.

이는 눈이 건조함을 보완하기 위해 반사적으로 눈물을 과도하게 분비하는 현상이나 이러한 눈물은 금방 증발해 증상을 해결하지 못합니다.

 

안구건조증 예방 방법

안구건조증을 예방하기 위해 가장 중요한 것은 눈의 휴식을 충분히 취하는 것입니다.

디지털 기기를 장시간 사용할 때는 20-20-20 규칙을 실천하는 것이 좋습니다.

20분마다 20초 동안 먼 곳을 응시하며 눈을 쉬게 하는 것이 핵심입니다.
가습기를 사용해 실내 습도를 적절히 유지하고, 에어컨이나 히터의 바람이 눈에 직접 닿지 않도록 하는 것이 좋습니다.
그리고 오메가3가 많이 함유된 음식을 먹으면 좋습니다.

연어, 고등어 같은 생선이나 견과류에 포함된 오메가3 지방산은 눈물의 질을 개선시켜 주기 때문입니다.

만약 렌즈를 착용하고 있다면 시간을 조절해서 착용하는것이 좋습니다.

렌즈를 장시간 착용하면 눈의 산소 공급이 줄어들어 건조증을 유발할 수 있으니, 적절한 휴식을 취하며 사용하는 것이 좋습니다.